아침에 침대에서 내려와 첫발을 디딜 때 발뒤꿈치 안쪽이 찌르듯 아프다가, 몇 걸음 걸으면 스르르 풀리는 경우가 있습니다. 이 통증이 족저근막염 증상인지, 다른 발바닥 통증인지 궁금해지실 수 있습니다.
족저근막염이면 왜 아침 첫발이 가장 아픈가요?
아침 첫발이 가장 아픈 것은 발바닥 아치를 받치는 힘줄막(족저근막)이 밤사이 살짝 짧아져 있다가 첫발에 갑자기 늘어나기 때문입니다. 그래서 족저근막염 통증은 몇 걸음 걸으면 풀렸다가, 오래 서 있거나 많이 걸은 저녁에 다시 심해지는 리듬을 보입니다.
첫발의 통증은 밤새 뻣뻣해진 고무줄을 아침에 갑자기 당기는 것과 비슷합니다. 낮에 오래 서거나 걸어 자극이 쌓였던 자리가, 밤사이 회복하다가 아침에 다시 당겨지거든요. 오래 앉아 있다 일어난 직후에도 같은 이유로 아플 수 있습니다.
리듬이 다르면 다른 원인일 수 있나요?
네, 리듬이 다르면 다른 원인을 먼저 살핍니다. 쉬고 있을 때도 저리거나 화끈거리면 신경 쪽을, 디딜 때마다 똑같이 아프면 발뒤꿈치 지방층이 얇아진 경우 등을 봅니다. 넘어지거나 뛰어내린 뒤 갑자기 아프다면 뼈를 다치지 않았는지부터 확인합니다.
신경 쪽이면 발목 안쪽으로 지나는 신경이 눌린 경우가 있습니다. 이때는 「아프다」보다 「저리다」, 「전기 오는 것 같다」에 가까운 느낌입니다.
발뒤꿈치를 디딜 때마다 쿠션이 없는 것처럼 딱딱하게 배긴다면, 발뒤꿈치의 지방층이 얇아진 경우일 수 있습니다.
며칠 지켜보면 안 되는 신호는 무엇인가요?
넘어진 뒤 발을 디디기 어렵거나 발이 붉게 붓는 것처럼 급한 신호가 하나라도 있으면, 며칠 지켜보지 마시고 그날 안에 영상 검사를 받을 수 있는 병원이나 응급실로 가세요. 골절·감염·신경 손상은 되도록 빨리 가려야 하는 원인이거든요.
급한 신호에는 이런 것들이 있습니다.
- 넘어지거나 뛰어내린 뒤 발을 디디기 어렵거나 체중을 싣기 힘들 때
- 발이 붉게 붓거나 만지면 뜨거울 때
- 발 통증에 몸의 열이 함께 날 때
- 발목이나 발가락을 들어 올리는 힘이 갑자기 빠질 때
- 발 감각이 갑자기 둔해질 때
한쪽 얼굴이나 팔에 갑자기 힘이 빠지거나 말이 갑자기 어눌해지면, 발 증상이 있든 없든 기다리지 마시고 바로 119에 전화하세요. 뇌졸중(뇌혈관이 막히거나 터지는 병)일 수 있습니다.
넘어지거나 뛰어내린 뒤 발이 붓거나 멍이 들었다면, 통증 리듬을 따지기 전에 영상검사로 뼈에 금이 갔는지부터 확인해 주세요.
양쪽 발에 저림이 넓게 번지거나 밤에 쉴 때도 저림·통증이 이어지면, 신경·영상 검사로 원인부터 확인받아 보세요. 양쪽 발로 넓게 번지는 저림은 발만이 아니라 몸 전체의 신경 문제와 겹칠 수도 있기 때문입니다.
집에서 족저근막염인지 확인해 볼 수 있나요?
발뒤꿈치 안쪽을 눌러 보고, 발가락을 발등 쪽으로 젖혀 보는 두 가지로 방향을 잡을 수 있습니다. 진단은 아니고, 무엇을 살펴야 할지 가늠하는 확인입니다.
통증이 주로 몰리는 곳은 발뒤꿈치 안쪽, 뼈가 조금 튀어나온 자리(종골 내측 결절)입니다. 이곳을 손가락으로 지그시 눌렀을 때 콕 집히듯 아프면(압통) 족저근막염 쪽입니다. 한가운데나 뒤쪽이 더 아프다면 다른 원인일 수 있습니다.
발가락을 발등 쪽으로 천천히 젖히면 족저근막이 팽팽해집니다. 이때 발바닥이 당기며 통증이 커지면 족저근막염일 가능성이 높아집니다.
눌러도 아프지 않은데 통증이 이어지거나, 아픈 리듬이 족저근막염과 다르면 진료에서 확인해 주세요.
아침 첫발 통증을 덜려면 무엇을 바꾸면 되나요?
뒤꿈치를 받쳐 주고 바닥에 쿠션이 있는 신발로 바꾸고, 첫발을 딛기 전에 스트레칭을 해 주세요. 굽이 아주 낮고 바닥이 얇은 신발이나 쿠션이 꺼진 신발을 신으면 발뒤꿈치에 충격이 그대로 전해지게 됩니다.
하루 종일 서서 일한다면 딱딱한 바닥에 매트를 깔거나, 중간중간 발을 바꿔 딛는 것도 도움이 됩니다.
스트레칭은 발가락을 몸쪽으로 당겨 발바닥과 종아리를 10초 이상씩 여러 번 늘여 주면 됩니다(질병관리청 국가건강정보포털). 스트레칭 중 찌르는 통증이 커지거나 다음 날 아침 첫발이 더 아프면, 강도를 줄이고 진료에서 확인해 주세요.
한의원에서는 발바닥 통증을 어떻게 보나요?
저희는 먼저 하루 중 언제, 어느 동작에서 아픈지를 여쭙고, 눌러서 아픈 자리와 발가락을 젖혔을 때의 반응을 봅니다. 그 리듬과 위치로 족저근막염인지, 다른 원인도 함께 살펴야 하는지를 가립니다.
치료할 때는 아픈 부위에 침이나 약침을 놓고, 뒤로 이어지는 종아리의 뻣뻣함도 함께 봅니다. 종아리 근육이 짧아지면 발뒤꿈치 쪽 막도 더 당겨지게 되거든요. 상태에 따라 물리치료를 함께하기도 합니다. 침과 약침이 어떻게 다른지는 약침 효과, 침과 뭐가 다를까 글에서 자세히 설명해 드립니다.
아침 첫발이 아프시다면, 하루 중 언제 가장 아픈지와 눌러서 아픈 자리를 며칠 메모해 두세요.
해운대 족저근막염한의원을 알아보고 계시다면, 저희 봄봄한의원에서 그 메모를 함께 보며 진료 방향을 안내해 드립니다. 연휴처럼 쉬는 날이 겹칠 수 있으니, 오시기 전에 진료 일정을 전화(051-731-1276)나 네이버 예약으로 확인해 주세요.
자주 묻는 질문
Q1. 족저근막염은 자연 회복이 가능한가요?
가벼운 경우에는 활동 조절과 스트레칭, 신발 교정만으로 나아지기도 합니다. 다만 몇 주가 지나도 아침 첫발 통증이 그대로거나 더 심해지면 진료에서 확인해 주세요.
Q2. 족저근막염이 낫는 데 얼마나 걸리나요?
통증이 얼마나 오래됐는지, 하루에 얼마나 서 있고 걷는지에 따라 사람마다 다릅니다. 그래서 며칠이면 낫는다고 정해 말씀드리기는 어렵습니다. 대신 아침 첫발 통증이 주마다 어떻게 달라지는지를 보며 경과를 확인합니다.
Q3. 족저근막염에 안 좋은 운동은 무엇인가요?
딱딱한 바닥에서 달리기나 줄넘기, 갑자기 늘린 걷기처럼 발뒤꿈치에 충격이 되풀이되는 운동은 통증이 있는 동안 부담이 됩니다. 통증이 가라앉기 전에는 자전거나 수영처럼 충격이 적은 활동으로 바꿔 보세요. 활동량은 그날의 통증을 보며 조절해 주세요.
참고
이 글은 일반적인 건강정보이며, 개별 진단과 처방을 대신하지 않습니다.
- 서울아산병원 질환백과, 족저 근막염(Plantar Fasciitis) — 아침에 일어난 직후 첫 발을 디딜 때의 통증 등 대표 증상. 원문
- 세브란스병원 건강정보, 족저근막염(Plantar fasciitis) — 점진적으로 생기는 뒤꿈치 안쪽 통증과 첫발 통증. 원문
- 질병관리청 국가건강정보포털, 족저근막염 — 아침 첫걸음 통증과 스트레칭·보조기 등 비수술적 관리. 원문
